觀察戲偶 激發學藝興趣

李天祿，一九一0年十二月二日出生於台北一個以操演掌中戲維生的家庭，父親許金木入贅李家後自組戲班「華陽台」，人稱「夢冬仔」。從小跟著父親學戲是件天經地義的事，卻也是件痛苦的事；如果擎尪仔的姿勢不對或動作太慢時，父親就拿木刻的尪仔頭狠狠地敲徒弟的頭，很多人因此不敢當他的二手，父親乾脆叫他跟在身邊學，即使面對自己唯一的兒子，犯錯時照打不誤，肉作的人頭當然抵不過木製的尪仔頭，那種痛直到採訪當時仍令李天祿想起來還會怕。從八歲開始每天和父親學「尪仔步」( 就是各種基本動作) ，白天到書房上課，下午放學後到戲班幫忙，有時跟著父親跑晚場，一到晚上九點鐘他就開始打瞌睡，他一睡，手上的尪仔就變成「柴頭人」，台下的老戲迷一看就知道小阿祿的「度龜」時間又到了！有一回，父親擎的皇帝已經出場好幾次，他擎的隨從太監卻像木樁一樣，直直地站在台上紋風不動。可想而知，散戲後小阿祿的額頭又被狠狠地敲了一頓。

學戲當中，小小年紀的李天祿最喜歡觀察各式各樣的角色，研究他們的特殊習性，他最鍾愛戲裡特異怪行的七個角色──缺嘴仔、大頭仔、人相、黑賊、憨仔、殺手、魁頭慶仔，俗稱「七丑」。他們通常都是小角色，卻有推波助瀾之功，而這些小人物就像人生的縮影，他們的善良、奸詐、貪婪、憨直，往往最容易換來觀眾的會心微笑，在真實生活的週遭，不也很多這種人物嗎？

然而最吸引李天祿，激發他學習掌中戲的最大因素當屬劇本中一些逗趣、機智的俚語小故事。包公的無私，關公的忠義，這兩位歷史人物都是李天祿的最愛，瞧他眉飛色舞地講述包公捉妖，實在是最佳享受。

話說一回，包公受任新官，準備走馬上任，上任途中因一生清廉，身上銀兩花費殆盡。某日路過一縣府，師爺把一張大富人家懸賞捉妖的榜文撕回，包公只好勉為其難答應捉妖。

是夜，包公在鬧鬼的廂房中以其正氣嚇倒妖怪，並得知是當地的土地公派它來作怪，以斂取大富人家燒的紙錢。這下還得了，堂堂土地公理應保佑安居在此的百姓，豈可裝神弄鬼來擾民？包公來到土地公廟，義正詞嚴地指著土地公像大罵，嚇得土地公像臉上的漆全部掉光光。

<<三國演義>>裡，華容道上，關公義釋曹操，對小小年紀的李天祿影響很大。華容道上，兩邊五百校刀手擺開，為首大將關雲長，提青龍刀，跨赤兔馬，截住去路。曹軍見了，亡魂喪膽，面面相覷。曹操見此陣勢，暗自度量只能決一死戰了，但人疲馬乏，豈能再戰？此時，程昱上稟曹操：「素聞雲長傲上而不忍下，欺強而不凌弱，恩怨分明，信義素著。丞相舊日有恩於彼，今日親自告之，可脫此難。」

雲長是個義重如山之人，想起當日曹操許多恩義，如何不動心？又見曹軍惶惶皆欲垂淚，越發心中不忍，於是把馬頭勒回，謂眾軍曰:「四散擺開。」這分明是放曹操的意思。曹操見雲長回馬，便和眾將衝將過去，雲長回身時，曹操已與眾軍過去了，雲長大喝一聲，眾將皆下馬，哭拜於地，雲長愈加不忍，正猶豫間，張遼驟馬而至，雲長見了，又動故舊之情; 長歎一聲，並皆放去。放走曹操，關雲長回營，面對的是斬頭之刑，其間的拿捏，頗令人玩味。

另一則故事則充份表現俚語智慧。李光弼年輕時，有一回從泉州搭船渡江要到北京赴考，在船上閒來無事，一時詩性大發，就和船上乘客打睹，若有人能對出他的詩句，所有船資由李光弼全額支付，若答不出來，乘客們需合資付李光弼的船資，所有乘客皆欣然答允，李光弼於是出了一道題：

「木成舟，水上流，河面走，到泉舟。」

對每一句的前兩字，乘客們百思不得名句，李光弼渡了江上了岸之後才公佈答案。

「●●木成舟，●●水上流，●●河面走，●●到泉舟。」