1998年，才華洋溢的義大利編劇、導演兼演員羅貝多貝尼尼，以悲喜交集的「美麗人生」，讓好萊塢驚艷，這部片不但創下美國外語片的賣座記錄，更獲得奧斯卡最佳影片、最佳外語片等7項提名，羅貝多貝尼尼本人，則成為史上第4位，同時獲得最佳男主角、最佳導演和最佳原著劇本提名的個人。此部片在坎城影展試片時，觀眾起立鼓掌歷久不歇，個個含淚出場！

　　一部講義大利文的電影，居然能夠在美國引起如此大的回響，除了羅貝多貝尼尼高明的說故事技巧，和生動的演技外，米拉梅的行銷手法也功不可沒。羅貝多貝尼尼的電影直接、簡單、不做作，而且熱情洋溢、充滿笑容。《美麗人生》是他所執導的第六部影片。羅貝多•貝尼尼在影片中所詮釋的基多（Guido），我們在他身上看不到可悲的一面，他用最直接的方法表達情感，不會因為窮而自卑，不會害羞於表達自己的情感，他的簡單和純真的感情，總能引人會心一笑。而在集中營中，他知道自己沒有力量去對抗所有的不公平，但他又總有辦法從中取樂，他的一切行動都向著光明面，世界在他的眼中就如同童話一般，而觀眾也嚮往這個童話世界。

　　描寫第二次世界大戰猶太集中營中悲慘生活的電影很多，最著名的莫過於《辛德勒名單》。然而天性樂觀幽默的意大利電影藝術家，出人意料地從陳舊的創作素材中挖掘出了新鮮的東西，《美麗人生》，即在充滿鮮血和死亡的集中營裡找到了一種美麗。

　　故事很簡單，1939年春天，戰爭的陰麋籠罩著歐洲大地，快樂的猶太小伙子基多為了尋找自己的理想和愛情全然不顧當時法西斯的高壓統治，來到了意大利阿雷佐的斯坎小鎮。不久，一位年輕女子桃拉闖進了他的生活，桃拉是鎮裡的小學教師，她的未婚夫是當地的一個納粹走狗。基多發現桃拉就是他心中的公主，於是他用盡渾身解數，憑著超人的幽默感和機智勇敢,最終贏得了姑娘的愛情。幾年後他們有了兒子，可愛的約書亞，同時基多也實現了一生中最大的夢想，即擁有一家自己的書店，一家三口過著祥和安寧的幸福生活。

　　即使如此，納粹黨的黑手還是伸向了這個家庭。基多和舅舅、約書亞被送進集中營，不願獨活的桃拉也自願進入集中營。基多不願約書亞幼小的心靈承受生命災難的陰影，竭盡所能、巧智妙施，將災難遊戲化，用以掩飾恐怖屠殺，坦克則是勝利者的酬賞！基多一方面承受非人的勞動苦刑，一方面卻又將勞動之苦化為得分，帶給約書亞參與遊戲的喜悅和期待。基多瞞著兒子說集中營只是一個為他即將到來的生日而準備的一個遊戲，規則是不吵鬧不吃零食，這裡所有的人都是遊戲的參與者，如果小約書亞表現好的話便可以贏得一份最棒的生日禮物。兒子信以為真，雖然在集中營裡父子經歷了種種磨難，但每次基多都用美麗的謊言哄著兒子繼續玩這場遊戲。

　　聰明的基多，趁著德軍不注意時使用廣播，讓桃拉知道他們父子倆還活的好好的，服侍德軍用餐時，他又對著窗口播放他們曾經一起看過的歌劇，藉此表示他對桃拉的思念，同時也是鼓勵她活下去。但在他得知德國已經戰敗，正在大肆屠殺時，他忍不住對妻子洶湧的思念與擔心，安頓好兒子後，偽裝成女生，跑到女子監獄中希望能遇見桃拉，可是天不從人願，他被德軍逮捕。在推去槍決之前，他仍不忘踢著誇張的步伐，讓兒子以為爸爸玩得很開心。

　　黎明，猶太殘弱拖著身子紛紛離去。約書亞聽從父親的遊戲規則指令—一切安靜了才出來。森嚴的集中營廣場，小約書亞在逡巡、等待─突然，隆隆的坦克戰車緩緩馳來停在他的面前，他雀躍的接受「第一名」的禮物─一部真的坦克。坦克車載著他找到甫獲自由的媽媽。 長大了的約書亞說：這是我的故事，我的父親的犧牲，送給我的禮物。

　　影片導演堅守「生命是美麗的」原則，表現了一個父親坦然面對殘酷的現實，用一個全世界最美好的「謊言」為兒子編製了一個快樂的童年。這絕對不是一場悲劇，從一開始基多搞笑的出場就可以看出導演想營造一種喜劇的氛圍；而基多在追求桃拉時候種種離譜的舉動，特別是冒充從羅馬來的督學在課桌上跳起脫衣舞的情節，將喜劇的因素加強到了鬧劇的程度，有趣的場面甚至不斷貫穿在集中營裡，就是基多最後被押走處死時，出現在躲在鐵箱裡的小約書亞面前的也是一個扮著小丑誇張模樣的爸爸。

　　邊編導以喜劇的手法表現一個如此感人的故事，不僅沒有削弱電影的思想性，恰恰相反，表現出了更深層的思想，不讓觀眾沉溺在淺層的感動上。基多在獄中不僅僅是為了兒子心靈不受到傷害才故意“欺騙”他，也是基多自己的內心透露給觀眾的哲學：所有的一切只是暫時的一場瘋狂遊戲，最後的勝利終將屬於熱愛生活的人們。在集中營那麼讓人恐怖絕望的環境裡，基多臉上始終帶著笑容，沒有發自內心對生活熱愛的人，不會有這種燦爛的、讓人喜悅而充滿力量的笑容！基多知道噩夢是暫時的，相信美麗的人生才是永遠的，所以才小心翼翼地呵護著兒子純潔幼小的心靈。

　　影片沒有像《辛德勒的名單》那樣直接展示集中營的殘暴和血腥，而是用全新的視角來反映戰爭的殘酷，觀眾則在笑聲中領悟到人生的真諦：生活是美好的，哪怕一時被黑暗所籠罩，我們依然能夠找到美之所在。這也是最令人動容之處。這位慈父身上折射出的光輝能把地獄照亮，使所有人感到生命的美麗。　

　
　　當我們糟遇不幸時，誰限定不能懷有希望，不能嘻笑玩樂呢？世事再醜惡，必有其美麗之處。羅貝多貝里尼，帶我們找出了另一番境界。人在充滿危機的逆境中，依然可以享受人生的美好。本片用樂觀的態度和喜劇的手法表現，讓人在深切感動之外，仍能肯定人生美麗的樂觀與理想，讓我們看到善良簡單的人，和最原始的情感，從小人物身上所洋溢的真情，隱隱地流露人生依然很美麗。